Erosi

Erosi Tanah dan Dampaknya terhadap Kehidupan

Erosi adalah pelepasan atau pemindahan material tanah dan batuan dari satu tempat ke tempat lain yang disebabkan oleh adanya tenaga air, angin, dan gletser. Erosi biasanya terjadi dari tempat yang tinggi ke tempat yang lebih rendah.

1. Macam-Macam Erosi

Macam-macam erosi berdasarkan penyebab terjadinya adalah sebagai berikut.

a.    Erosi Permukaan (Sheet Erosion)

Erosi permukaan adalah hilangnya lapisan tanah, terjadi karena adanya tenaga dari air, atau gletser, sehingga melarutkan lapisan tanah yang dilewatinya. Erosi permukaan menyebabkan hilangnya kesuburan tanah, karena hilangnya lapisan humus yang ada dalam tanah.

b.    Erosi Percikan (Splash Erosion)

Erosi percikan terjadi karena adanya percikan dari air hujan pada tanah atau batuan. Erosi percikan menyebabkan material atau batuan yang terkena tetesan air hujan menjadi lapuk dan akhirnya hancur.

c.    Erosi Angin

Erosi angin terjadi karena adanya tiupan angin yang menyebabkan terjadinya pengikisan pada batuan atau tanah, biasanya terjadi di daerah gurun pasir. Erosi angin juga disebut deflasi.

d.    Erosi Alur (Riil Erosion)

Erosi alur adalah pengikisan tanah dan batuan yang terjadi di daerah-daerah miring, sehingga alur-alur yang searah dengan kemiringan lereng tanahnya mengalami pengikisan.

e.    Erosi Parit (Gully erosion)

Erosi parit merupakan kelanjutan dari erosi alur. Erosi parit mempunyai tenaga sangat kuat, sehingga menyebabkan lereng-lereng yang terkena erosi akan berbentuk seperti huruf V atau U.

f.    Erosi Laut

Erosi laut disebabkan oleh gelombang air laut yang mengikis daerah pantai. Erosi oleh gelombang air laut juga disebut dengan abrasi.

g.    Erosi Tebing Sungai

Erosi tebing sungai terjadi karena adanya pengikisan pada dinding sungai yang menyebabkan lembah sungai bertambah lebar. Biasanya terjadi di daerah hilir sungai.

h.    Erosi Gletser

Erosi gletser terjadi karena adanya pengikisan massa es di daerah kutub atau pegunungan bersalju. Massa es yang merambat menuruni lereng karena pengaruh dari gaya gravitasi bumi, menyebabkan terkikisnya tempat-tempat yang dilaluinya.

2. Sebab-Sebab Terjadinya Erosi Tanah

Terjadinya erosi tanah menyebabkan lapisan tanah atas yang subur akan rusak dan menjadikan lingkungan alam lainnya ikut rusak. Sebab-sebab terjadinya erosi tanah antara lain:

a.    kondisi tanah gundul atau tidak ada tanamannya,

b.    tanah tidak dibuat tanggul pasangan sebagai penahan erosi,

c.    pada tanah miring tidak dibuat teras-teras dan guludan sebagai penyangga air dan tanah yang larut,

d.    pada permukaan tanah yang berumput digunakan untuk penggembalaan liar sehingga tanah atas semakin rusak, dan

e.    penebangan hutan secara liar menyebabkan hutan menjadi gundul.

3. Pencegahan

Usaha-usaha untuk melindungi tanah ter­hadap erosi disebut pengawetan tanah. Pe­ngawetan tanah dilakukan dengan bermacam-macam cara antara lain:

a.    menanami tanah gundul dengan pohon-pohon berdaun lebat dan berakar dalam, sehingga daun-daunnya dapat menahan pukulan air hujan dan akarnya yang dalam memungkinkan tanah menyerap banyak air.

b.    menanami tanah yang terbuka dengan rumput dan tanaman lain, sehingga permukaan tanah tertutup oleh tumbuh-tumbuhan,

c.     membuat saluran air yang atasnya ditanami rumput,

d.    memperbaiki cara-cara pengolahan tanah, antara lain dengan sistem irigasi, pemberantasan hama tanaman dan penanaman secara bergilir,

e.     pemberian pupuk yang tepat untuk meningkatkan kesuburan tanah, dan

f.      pembuatan teras pada lereng yang curam.

4. Dampak Erosi terhadap Kehidupan

Erosi yang berlangsung secara terus-menerus akan berakibat fatal bagi kehidupan manusia. Hilangnya sumber daya alam yang ada, khususnya tanah dan berkurangnya tingkat kesuburan tanah akan merugikan manusia. Untuk menjaga kestabilan tanah di daerah miring dan untuk mengurangi tingkat erosi tanah, maka diperlukan beberapa langkah antara lain sebagai berikut.

a.    Terasering, yaitu pola bercocok tanam dengan sistem berteras-teras
(bertingkat) untuk mencegah terjadinya erosi tanah.

b.    Contour farming, yaitu menanami lahan menurut garis kontur (kemiringan),
sehingga perakarannya dapat menahan tanah dari erosi.

c.    Pembuatan tanggul pasangan (guludan) untuk menahan laju erosi.

d.   Contour plowing, yaitu membajak tanah searah garis kontur, sehingga
terjadilah alur-alur horizontal untuk mencegah terjadinya erosi.

e.    Contour strip cropping, yaitu bercocok tanam dengan cara membagi
bidang-bidang tanah dalam bentuk memanjang dan sempit dengan
mengikuti garis kontur sehingga bentuknya berbelok-belok. Masing-masing
ditanami tanaman yang berbeda-beda jenisnya secara berselang seling
(tumpang sari).

f. Crop rotation, yaitu usaha pergantian jenis tanaman supaya tanah tidak
kehabisan salah satu unsur hara, akibat diserap terus menerus oleh salah
satu jenis tanaman.

g.    Reboisasi, yaitu menanami kembali hutan-hutan yang gundul untuk
mencegah terjadinya erosi, tanah longsor, dan banjir.